"¡Hay algo en este recinto que nos está dando una lección práctica, una lección tangible: estamos en un palacio lujoso, espacioso, rodeado de mármoles y dorados, conozco casi todos los Parlamentos del mundo y habrá pocos ten grandes o más hermosos, pero... estemos sentados aún en las viejos butacas que son del pasado y no corresponden ya a la grandeza del lugar! ¡Hicieron ya su época y deben ser reemplazadas" .

Así, con esta metáfora, Carlos Pellegrini señaló valientemente en 1906, en la Cámara de Diputados de la Nación, la necesidad de que el régimen de "simulación y falsedad" que Imperaba en las instituciones del país fuese reemplazado por otro que diese plena y real vigencia al derecho del pueblo a elegir sus propios gobernantes. A Victorino de la Plaza le tocó presidir, en 1916, esta renovación. Fue, efectivamente, de la Plaza, el último de la larga serie de presidentes argentinos que, desde la promulgación de la Constitución de 1853, venía ejerciendo el poder en el país sin el sustento legal del voto popular expresado en comicios libres.

Con de la Plaza esta arbitraria y vergonzosa situación concluye. Es bajo su mandato cuando, por primera vez en la historia del país, el pueblo elige libremente, mediante el ejercicio del sufragio obligatorio, universal y secreto instituido por el Presidente Roque Sáenz Peña, al hombre que habrá de ocupar el cargo de presidente de la República. Abiertas sin fraudes ni violencias las puertas de los comicios, obtiene la victoria Hipólito Yrigoyen, candidato de la Unión Cívica Radical.

Victorino de la Plaza nació en la ciudad de Salta el 2 de Noviembre de 1841. Estudió Derecho en la Universidad de Buenos Aires, donde se graduó en 1868. Colaboró más tarde con Vélez Sársfield en la redacción del Código Civil. Su carrera política se inicia en 1875, al ser designado Ministro de Hacienda del presidente Avellaneda. A partir de entonces, y hasta su muerte, de la Plaza ocupará distintos cargos públicos: diputado nacional por Salta en 1880, Ministro de Relaciones Exteriores y de Hacienda durante la presidencia de Roca, comisionado para el arreglo de la deuda externa en el gobierno de Juárez Celman; Ministro de Justicia e Instrucción Pública en la presidencia de Luis Sáenz Peña, nuevamente Ministro de Relaciones Exteriores en 1908. En 1910 fue electo Vicepresidente de la República y al fallecer Roque Sáenz Peña ocupó la presidencia. En el desempeño del cargo mantuvo al país en la neutralidad al producirse el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914). En 1916 aseguró la realización de las primeras elecciones presidenciales en las cuales se aplicó la ley del sufragio hecha sancionar por Sáenz Peña. El 12 de Octubre de ese año hizo entrega del mando a Hipólito Irigoyen. Falleció en Buenos Aires el 2 de Octubre de 1919.